Honingbijen dienen als gastheer voor een parasiet die normaal bij vliegen voorkomt. Door de parasiet gaan de bijen weg van hun korf en sterven ze door desoriëntatie en zombie-gedrag. Dat blijkt uit onderzoek van Hafernik van de San Francisco State University. De resultaten staan in PLos One van 3 januari.
Het fenomeen werd ook in San Francisco voor het eerst gezien in 2006. De parasiet is tot dusver gevonden in California en Dakota. Meent John Hafernik. We vermoeden dat de parasiet zich steedsn verder gaat verspreiden en dan een reeele bedreiging vormt voor honingbijen in Noord Amerika, waar veel commerciele honingbedrijven zijn.
Hafernik ontdekte de parasiet per ongeluk. Hij deed onderzoek naar bijen en vergat ze. Een dag later keek hij naar de bijen en waren er vliegen uitgekomen. (zie foto)
De vlieg apocephalus borealis laat zijn eieren achter in de buik van de bij. De bij sterft en na 7 dagen komen de eitjes uit.
Hafernik wil nu uitzoeken hoe de parasiet het gedrag van de bij beinvloed. Mogelijk beinvloed de parasiet het dag-nachtritme. Hoe parasiet in de bij komt, is ook nog onbekend.
Bron: PLOS ONE
